Definición
En lo concerniente al burnout, Maslach y Jackson (1986) lo definen como “un síndrome de agotamiento emocional, despersonalización y reducida realización personal que puede aparecer en personas que trabajan con gente de alguna forma”.
Existe un creciente acuerdo en que el burnout se refiere a un conjunto de sentimientos, síntomas y conductas desarrollados como consecuencia de las condiciones especiales de los trabajos de servicio, asistencia y ayuda a otras personas (docencia, enferme-ría, ayuda social, consejeros, medicina, profesionales clínicos, etc.).
El burnout se caracteriza por una pérdida de interés en las personas para quienes se trabaja (los alumnos, en el caso de la enseñanza) y un distanciamiento psicológico respecto al trabajo: bajones significativos en el cumplimiento profesional, aumento del absentismo (incluso por enfermedades) y temprano retiro, desprecio por la preparación de las clases, tendencia a exagerar la rigidez e inflexibilidad, desesperanza de encontrar interés y esfuerzo en sus alumnos, agotamiento, frustración y pérdida del compromiso profesional.